Junioreille jalkapallokengät ostetaan Suomessa usein arvauksella tai silmämääräisesti – ja se on yleisin syy siihen, miksi kengät eivät istu oikein. Väärä koko voi aiheuttaa rakot, heikentää pallotuntumaa ja pahimmillaan kuormittaa kehittyvää jalkaa epäterveellisellä tavalla.
Suomessa juniorijalkapallo käynnistyy monella jo 4–5-vuotiaana Lapio-merkillä, ja harrastus jatkuu läpi nuoruusvuosien Tähti-merkistä nuorisosarjoihin. Kauden aikana lapsen jalka voi kasvaa kokonumeron tai kaksikin – siksi kenkien valinta on syytä osata tehdä oikein joka kerta.
Yleinen myytti: ”Ostetaan iso, niin kestää pidempään”
Tämä on ehkä yleisin harhaluulo juniorijalkapallokenkien hankinnassa. Ajatus säästämisestä on ymmärrettävä, mutta liian isossa kengässä lapsen jalka ei saa kunnollista tukea. Pallo ei tunnu jalassa oikein, kontrolli kärsii ja pahimmillaan nivel- tai akillesongelmat voivat alkaa kehittyä jo varhain.
Toisaalta myös liian tiukka kenkä on ongelma. Lapsen luusto on vielä kehittyvä, ja varpaat tarvitsevat tilaa liikkua. Oikea koko on tasapainoilu: ei liian löysä, ei liian tiukka.
Näin mittaat lapsen jalan oikein
Mittaaminen kotona onnistuu yksinkertaisesti. Lapsi seisoo suoraan tasaisella alustalla sukat jalassa, kantapää seinää vasten. Varpaan päästä kantapäähän mitataan senttimetreissä, ja tähän lukuun lisätään 1–1,5 cm kasvuvaraa.
Mittaus kannattaa tehdä iltapäivällä, koska jalka turvottaa hieman päivän aikana – samoin kuin harjoitusten aikana. Yksi senttimetri voi tarkoittaa 1–2 kokonumeron eroa merkistä riippuen, joten valmistajan kokotaulukko on aina syytä tarkistaa erikseen.
Käytännön vinkki: Jos lapsi käyttää paksumpia sukkia tekonurmella tai talvella, ota sekin huomioon mittauksessa. Ohut pelisukka ja paksumpi harjoitussukka voivat antaa eri tuloksen.
Kuinka paljon kasvuvaraa tarvitaan
Kasvuvaraksi suositellaan yleensä 1–1,5 cm. Alle kouluikäisillä kasvuvara voi olla lähempänä 1,5–2 cm, koska jalka kasvaa nopeammin. Yli 12-vuotiailla nuorilla kasvunopeus hidastuu ja yksi senttimetri riittää yleensä hyvin.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että lasten jalkapallokengät pitää usein uusia kahdesti kaudessa – erityisesti alle 10-vuotiailla. Kengät, jotka ostetaan syksyllä, voivat olla jo kesällä liian pienet.
Alusta ratkaisee – FG, AG, TF vai IC
Suomessa pelataan lyhyen kesäkauden aikana luonnonnurmella ja tekonurmella, talvikaudella futsal-hallissa. Tämä vaikuttaa suoraan siihen, millainen pohja kenkään tarvitaan.
FG (Firm Ground) – luonnonnurmen nappikenkä, sopii kovalle tai puolikovalle nurmelle. Käytetään kesäkaudella nuorisosarjoissa nurmikentillä.
AG (Artificial Ground) – tekonurmelle suunniteltu pohja, jossa napit ovat lyhyempiä ja tiheämpiä. Tekonurmikentillä harjoittelevien junioreiden yleisin valinta Suomessa, koska keinonurmikenttiä on runsaasti lyhyen kesän vuoksi.
TF (Turf) – kumipohjainen turf-kenkä, sopii kovalle tekonurmelle ja hiekalle. Hyvä vaihtoehto harjoituksiin, eikä kuluta tekonurmea niin paljon kuin AG-napit.
IC (Indoor Court) – salikenkä futsaliin ja talviseen salijalkapalloon. Tasainen kumipohja tarjoaa pidon parketilla ja kovalla sisälattialla.
Lisätietoa pohjatyypeistä luonnonnurmella löydät artikkelista jalkapallokengän valinta luonnonnurmelle – nappien tyypit.
Yksi yleinen virhe on hankkia lapselle pelkästään FG-kengät, vaikka harjoitukset pyörivät tekonurmella. Jos tilanne on tämä, voi olla järkevintä hankkia AG-kenkä arjen harjoituksiin ja keveämpi FG-kenkä ottelupäiviä varten.
Ikäryhmittäinen ohje
Alle 7-vuotiaat (Lapio-merkki): Tässä ikäryhmässä tärkeintä on turvallisuus ja mukavuus, ei suorituksen optimointi. Pehmeä ja joustava pohja, hyvä pitävyys ja helppo puettavuus – tarranauha tai elastinen nauha – ovat tärkeimmät kriteerit. Jäykkiä kilpakenkiä kannattaa välttää.
7–11-vuotiaat (Tähti-merkki ja nuorisosarjat): Jalka on kasvanut enemmän omaan muotoonsa. Nyt kannattaa kiinnittää huomiota kenkälestin leveyteen – joillakin lapsilla on leveämpi jalka ja joillakin kapeampi. Nike ja Adidas ovat usein kapealestisempiä, kun taas New Balance ja Puma voivat istua paremmin leveämpään jalkaan.
12+ (juniori- ja nuorisosarjat): Jalka lähestyy aikuisen kokoa ja kehittyy hitaammin. Hintaluokat vaihtelevat harrastetason kengistä (20–50 €) kilpatason malleihin (80–150 €). Lippulaivamalleja (150–300 €) ei kannata ostaa kasvavalle juniorille – jalka kasvaa ulos ennen kuin kenkä kuluu.
Mistä tietää, että koko on liian pieni
Lapset eivät aina sano, jos kenkä puristaa – erityisesti pienimmillä on tapana jatkaa pelaamista kivustakin. Merkkejä liian pienistä kengistä: varpaissa tai kantapäässä on rakot tai punoitusta harjoitusten jälkeen, lapsi ottaa kengät pois ensimmäisenä tilaisuutena pelin jälkeen, tai kynsiin on tullut mustelmia.
Kengän sisäpuolta on syytä tunnustella sormella: peukalon tulisi mahtua varpaan ja kengän kärjen väliin pystyasennossa. Jos se ei mahdu, koko on liian pieni. Jos kaksi sormea mahtuu, koko on liian suuri.
Usein kysytyt kysymykset
Voiko lapselle ostaa AG-kengät, vaikka hän pelaa nurmella?
AG-kengät on suunniteltu ensisijaisesti tekonurmelle, ja niiden lyhyemmät napit voivat tuntua epämukavilta kovalla luonnonnurmella. Luonnonnurmelle suositellaan FG-kenkää. Jos harjoitukset ovat tekonurmella ja pelit nurmella, AG-kenkä toimii kompromissina arjessa – mutta ei täysin korvaa oikeaa FG-kenkää kovalla nurmella.
Minkä ikäisenä lapselle voi hankkia oikeat nappikengät?
Napit sopivat jo pienimmillekin, kunhan pohja on tarpeeksi pehmeä. Kovaa FG-nappea ei suositella alle 5-vuotiaille. Pehmeä TF- tai AG-pohja on turvallisempi aloitus. Kouluikäisille kaikki pohjatypit sopivat jo hyvin, kun valinta tehdään alustan mukaan.
Kuinka usein junioreille pitää ostaa uudet jalkapallokengät?
Alle 10-vuotiaille suositellaan kenkien tarkistamista noin kolmen kuukauden välein, koska jalka voi kasvaa kokonumeron kahdessa–kolmessa kuukaudessa. Vanhemmille junioreille puolivuosittainen tarkistus riittää yleensä. Kengät kannattaa tarkistaa aina ennen kauden alkua, vaikka ne näyttäisivät hyviltä.
Yhteenveto – oikea koko on paras investointi
Junioreille jalkapallokengät ostetaan usein silmämääräisesti tai arvaamalla, mikä johtaa helposti epäsopivaan kokoon. Mittaaminen vie kaksi minuuttia ja säästää paljon vaivaa. Muista kolme asiaa: 1–1,5 cm kasvuvara, oikea pohjatyyppi alustan mukaan ja lapsen jalan leveyden huomioiminen.
Kenkien laatu on toissijainen tekijä niin kauan kuin jalka kasvaa nopeasti. Laadukas mutta järkevän hintainen jalkapallokenkä on parempi valinta kuin lippulaivamallin ostaminen lapselle, joka kasvaa siitä ulos kolmessa kuukaudessa. Satsaa oikeaan kokoon – se näkyy kentällä.
